Er waren in totaal vijf voorwerpen. Een klein keramisch potje, intact, van een type dat de archeologe identificeerde als Etruskisch aardewerk – het kenmerkende matzwarte aardewerk gemaakt met een baktechniek die geen equivalent had in de Noord-Europese productie van welke periode dan ook. Ernaast lag een dunne bronzen spiegel, verroest maar heel, met een figurale scène op de achterkant die later geïdentificeerd zou worden als twee vrouwen aan een weefgetouw. Twee kleine kralen, turkoois-blauw, van een soort dat geassocieerd wordt met Egyptische handelswaar. En een fragment bewerkt bot – een speld of naald zonder inscriptie maar met een zorgvuldige decoratieve insnijding aan één uiteinde. Er zijn geen menselijke of structurele resten gevonden.
“Een storting,” legde de expert die avond uit aan Gerald, terwijl ze haar handen waste aan zijn gootsteen met het zakelijke gemak van iemand die al te vaak bij vreemden thuis was uitgenodigd om op ceremonie te staan. “Waarschijnlijk een herdenking. De Etrusken, en andere volkeren die met hen in contact kwamen, legden soms belangrijke voorwerpen neer op betekenisvolle plaatsen – drempels, grenzen en graven. We kunnen een funeraire connectie niet uitsluiten. Soms waren de voorwerpen het gedenkteken
Gerald dacht aan Thania. “Iemand heeft dit allemaal hierheen gebracht,” zei hij. “Naar dit specifieke stukje grond.”
“Daar lijkt het op.”
“Waarom hier?”
Ze droogde haar handen af en keek hem aan met de afgemeten eerlijkheid die hij was gaan respecteren in de mensen die dit onderzoek hadden geleid. “We weten het niet. We zullen het misschien nooit weten. Maar ja, iemand koos deze plek. Opzettelijk.”