Walter had geprobeerd beleefd te zijn. Hij had bij de Petersons aangeklopt en met een glimlach gezegd dat het gazon opnieuw was ingezaaid en dat Biscuit er misschien omheen geleid kon worden. Mevrouw Peterson glimlachte terug, zei “natuurlijk, natuurlijk,” en de volgende ochtend stond Biscuit weer op dezelfde plek. Hij had een vriendelijk briefje achtergelaten in de brievenbus van de Nguyens. Hij had een kort, prettig gesprek gehad met meneer Garcia, die hem op de schouder had geklopt en had beloofd “Tank in de gaten te houden” Tank’s oog, zo bleek, was erg op Walter’s gazon gericht.
Hij had ook een klein houten bordje geprobeerd waarop stond “Ruim alstublieft op na uw huisdieren – dank u!” met een smiley getekend met stift. Iemands hond had het binnen een week omgegooid en het was nooit meer rechtop gezet. Hij had een decoratieve rand van rivierstenen geprobeerd, die Biscuit met zijn neus had verplaatst. Hij had geprobeerd doornige rozenstruiken langs de berm te planten, waar de terriërs gewoon omheen waren gegaan. Niets van dit alles had gewerkt. Het gazon had geleden. En Walter had stilletjes, gestaag, zijn geduld verloren.