Walter dacht drie dagen na. Hij zat in zijn leunstoel. Hij zat op zijn veranda. Hij liep door zijn tuin met zijn handen op zijn rug, fronsend naar de grond. Zijn goudvis keek naar hem vanuit het raam met wat Walter interpreteerde als geduldige aanmoediging. S Avonds schreef Walter dingen in zijn notitieboekje, streepte ze dan door en schreef dan weer iets anders. Hij maakte een lijst. Hij maakte een tweede lijst. Hij tekende een kleine kaart van het gazon met stippellijnen en kleine labels. Hij omcirkelde bepaalde artikelen bij de bouwmarkt in de catalogus die hij onder de salontafel bewaarde.
Donderdag was het plan klaar. Het was niet luid. Het was niet gemeen. Het zou niemand pijn doen – mens of hond. Maar het zou, daar was Walter zeker van, een heel duidelijk punt maken. Hij had wat voorraden nodig, een beetje hulp van zijn buurvrouw, mevrouw Chen aan de overkant van de weg, die hem nog iets schuldig was sinds hij drie weken lang haar planten water had gegeven terwijl ze haar dochter bezocht. Hij moest ook nog een telefoontje plegen – een heel belangrijk telefoontje – en iets boeken voor zaterdagochtend. Hij glimlachte in zichzelf toen hij het nummer draaide.