In de volgende twee weken ging Walter rustig en efficiënt aan het werk – zoals hij altijd alles had gedaan. Hij maakte verschillende uitstapjes naar de ijzerwinkel en het tuincentrum. Hij bracht een middag door met mevrouw Chen, die naar zijn plan luisterde, haar wenkbrauwen optrok en toen zo hard moest lachen dat ze moest gaan zitten. “Walter,” zei ze terwijl ze haar ogen afveegde, “je bent een genie.” Hij vond dat een beetje sterk, maar hij waardeerde het sentiment. Ze stemde zonder aarzelen in met haar deel. Ze voegde zelfs een eigen suggestie toe waarvan hij toegaf dat die beter was dan zijn oorspronkelijke idee.
Hij sprak ook met de jonge Danny, de twaalfjarige van nummer 9, die grasmaaide voor zakgeld en goed was met een camera. Danny werd tot geheimhouding verplicht en kreeg strikte instructies. Walter betaalde hem eerlijk en schudde hem de hand als een zakelijke deal. Toen wachtte Walter. Elke ochtend kwam hij naar buiten en controleerde zijn gazon, en elke ochtend was het hetzelfde verhaal – dezelfde drie honden, dezelfde drie onwetende eigenaren. Hij maakte aantekeningen. Hij timede hun routines. Hij was er klaar voor. De zaterdag die hij had uitgekozen was nog maar vier dagen weg.