De oude leren koffer stond in het midden van Arthurs eettafel alsof hij op hem had gewacht. De koperen klinken waren dof van ouderdom en het handvat was gebarsten van jarenlang reizen. Arthur leunde dichterbij en zijn hart klopte sneller dan in lange tijd.
Met een harde duw ging het eerste slot open. De tweede volgde met een scherpe klik die door zijn stille appartement galmde. Binnenin, onder lagen vergeeld vloeipapier, lag iets in donker fluweel gewikkeld. Arthur trok de stof voorzichtig naar achteren.
Een flits van zilver ving het licht. Toen klonk er een zacht, gestaag tikkend geluid. Arthur bevroor. Het ding in de koffer bewoog. Plotseling voelde zijn goedkope veilingvondst niet meer als een beetje onschuldig plezier. Het voelde als een gevaarlijke vergissing..