Arthur stapte zo snel achteruit dat zijn stoel over de vloer schraapte. Zijn eerste gedachte was dat hij iets gevaarlijks mee naar huis had genomen. Iets verborgen. Iets dat nooit bedoeld was geweest om in de handen te komen van een eenzame gepensioneerde man met zwakke knieën en een gewoonte om te veel na te denken.
Het tikken was zacht maar gestaag. Tik. Tik. Tik. Het versnelde niet en het stopte niet. Arthur staarde naar de fluwelen bundel alsof hard genoeg staren het zou kunnen verklaren. De stof kwam aan één kant iets omhoog, alsof er binnenin iets van metaal draaide.
Zijn telefoon lag op het aanrecht. Hij dacht erover om de politie te bellen. Toen bedacht hij hoe stom hij zou klinken. “Hallo, ik heb een koffer gekocht en nu tikt hij.” Maar wat als hij te lang zou wachten? Wat als het volgende geluid geen tik was, maar een ontploffing?