Clara’s wereld kromp tot de grootte van een zaklampstraal. Ze lag plat op haar buik terwijl het gruis van de kruipruimte in haar handpalmen beet. De lucht voelde stilstaand aan, zwaar met de geur van natte steen en een metaalachtige zweem die op het achterste van haar tong naar koper smaakte. Ze had zich net door een gekarteld gat in de funderingsmuur gewurmd – een ruimte die er volgens de buitenafmetingen van het huis niet had mogen zijn.
Haar zaklamp flikkerde en danste over een vloer die niet langer uit aarde bestond. Het was stevig, geëgaliseerd gesteente. Daar, het licht weerkaatsend in een doffe, verroeste glans, zaten twee parallelle lijnen. Ze waren smal, zaten diep in de buik van de berg en strekten zich uit in een duisternis die zo absoluut was dat de straal van haar licht erdoor opgeslokt werd. De tunnel leek kilometers ver door te lopen en verdween in het hart van de bergtop.
Ze bevroor. De stilte was dik, alleen verbroken door het geluid van haar eigen gekartelde ademhaling. Dit was geen kelder of bergplaats. Haar huid prikte van een plotselinge, oerdrang om zich terug te trekken. Ze ging niet verder. Nog niet. Ze liep langzaam achteruit, haar hand trilde toen de implicaties van wat ze had ontdekt zich begonnen te nestelen..