Die avond schreef Claire alles op in een notitieboekje dat ze achter oude receptenboeken verstopte. De bankwaarschuwingen. De afgezegde afspraak in de garage. De brieven. De laptop. Op papier zag het er dun en belachelijk uit. Ze scheurde de pagina’s er bijna uit.
In plaats daarvan voegde ze nog een regel toe: Colins hyperwaakzaamheid om haar heen. Hij leek zich scherp bewust te zijn van haar komen en gaan. Hij leek altijd de ramen en deuren dubbel te controleren, nu meer dan ooit tevoren.
Op een van die dagen was Colin bijna teder. Hij maakte ontbijt, kocht haar lievelingsperen en stelde voor om het weekend naar haar zus in Marlow te gaan. “Je leek gespannen,” zei hij. “Een nachtje weg zou kunnen helpen.” Het was zo’n redelijk voorstel dat Claire instemde voordat ze een reden kon vinden om het niet te doen. Colin glimlachte, kuste haar wang en zei dat hij de auto zou vullen voordat ze wegging. Even, met zijn warme hand op haar schouder, wilde ze dolgraag zijn vrouw zijn en niets meer.