Murat bewoog een tijdje niet. Hij stond daar maar en probeerde na te denken. Proberen te herinneren. Maar elke richting leek hetzelfde. Elk pad leidde naar dezelfde duisternis. Hij koos er één. Begon te lopen. Langzamer nu. Voorzichtiger. Maar het hielp niet. De kou was erger geworden. Het beet in zijn vingers, kroop in zijn armen, nestelde zich diep in zijn borst.
Zijn adem kwam er nu scherper uit, zichtbaar in de straal van zijn zaklamp. “Hoe ver ben ik gegaan…” fluisterde hij. Geen antwoord. Alleen de echo van zijn eigen stem. Hij bleef in beweging. Minuten verstreken. Of misschien langer.
De tijd voelde niet meer helder. Zijn benen begonnen pijn te doen. Zijn keel voelde droog aan. Elke stap voelde zwaarder dan de vorige. Murat stopte weer en leunde met één hand tegen de muur. De steen voelde kouder aan dan al het andere. Hij sloot zijn ogen voor een seconde. Eentje maar. Hij probeerde zich te stabiliseren. Proberen niet in paniek te raken.
Want de waarheid begon nu door te dringen. Als hij niet snel een uitweg vond, zou hij het misschien helemaal niet redden.