Murat bewoog zo snel als hij kon. Het geluid leidde hem nu – vaag, ongelijk, maar genoeg. “Hé, ik ben hier!” riep hij opnieuw, zijn stem galmde door de tunnels. Deze keer kwam er een antwoord terug. Duidelijk. Een stem. Murat bevroor een halve seconde. Toen haastte hij zich naar voren. De doorgang versmalde, opende zich weer – en toen zag hij het.
Een druppel. Recht voor hem. Murat stopte aan de rand, zijn adem stokte. Een verticale schacht. Diep. Veel dieper dan zijn licht volledig kon bereiken. Maar daar onderaan was een flikkering. Warm. Murat stapte dichterbij en tuurde naar beneden. Een zwakke gloed danste tegen de stenen muren beneden. Vuur. Dat moest het zijn.
En de stem kwam daar vandaan. “Hallo?!” Riep Murat, terwijl hij iets over de rand leunde. Even was er niets. Toen plotseling een antwoord. Duidelijker nu. Menselijk. Murat voelde iets door zich heen gaan. Opluchting. Wanhoop. Hoop. “Alsjeblieft! Ik zit hier vast!” riep hij. De stem beneden antwoordde opnieuw, luider deze keer.
Dichterbij. Niet slechts één stem. Meer. En voor het eerst sinds hij binnenkwam, wist Murat dat hij een uitweg had.