De indringer bewoog zich vreemd. Samen met het gekletter van haar borden begon ze een ritmisch, zwaar gedreun tegen de vloerplanken te horen. Dreun. Dreun. Dreun. Het klonk zwaar en opzettelijk, alsof iemand met geweld op het hout sloeg. Sarah stopte met kruipen, haar knieën graafden in het tapijt. Waarom zou een inbreker zoveel lawaai maken?
Een ijzingwekkende gedachte kwam bij haar op. Probeerden ze een vloerplaat open te breken? Misschien was de indringer op zoek naar iets verborgen, gedreven door een wanhopige urgentie. Het kon ze duidelijk niet schelen wie er bij hen in huis was; wat ze ook zochten, ze moesten het onmiddellijk vinden en ze waren bereid de keuken overhoop te halen om het te krijgen.
De angstaanjagende dubbelzinnigheid van de situatie maakte haar paniek alleen maar groter. Ze besefte dat ze niet blindelings naar de trap kon rennen zonder precies te weten waar de indringer zich bevond. Ze veranderde van richting en baande zich langzaam een weg naar de ingang van de keuken om beter te kunnen kijken, waarbij ze langzaam en bewust ademhaalde om het ruisen van haar eigen hartslag tot bedaren te brengen.