Vier uur later sneden de krachtige motoren van een kustwachtvaartuig door het kalme water en verschenen aan de horizon. Daarachter, veilig vastgemaakt aan een zware sleepkabel, voer de feloranje, overdekte reddingsboot van het schip. Leo stond op de hoge brugvleugel en keek toe hoe het reddingsvaartuig naast de gigantische stalen romp kwam liggen. Het luik van de reddingsboot sprong open en achttien vermoeide, radeloze bemanningsleden begonnen de ladder weer op te klimmen, aangevoerd door een diep vernederde kapitein.
Het boardingteam van de kustwacht nam de brug over en ontlastte Leo onmiddellijk van zijn wacht. Hij overhandigde graag de radiomicrofoon, stapte weer af naar zijn kleine houten bootje en voer onder de avondhemel terug naar het vasteland, terwijl het raadsel nog steeds door zijn hoofd spookte. De volgende ochtend ging zijn telefoon. Het was de kapitein van de kustwacht.
“Ik dacht dat je wel op de hoogte wilde worden gebracht,” zei de stem. “Een simpel lek in een leiding zorgde voor kortsluiting in de computer, waardoor die loog over de wateroverlast. Maar zelfs als het echt was geweest, zaten de containers van het schip volledig vol met kurk en lichtgewicht schuimblokken. Het kon letterlijk niet zinken, zelfs als het dat zou proberen. De bemanning is weggevlucht van een onzinkbaar schip.”
Leo lachte, hing op en sloeg zijn papieren notitieboekje open om nog één laatste regel te schrijven:
Vandaag geen vis. In plaats daarvan een gigantisch schip gevangen.