Longaberger-manden (nr. 20)
De Longaberger Company was een gigant in de multi-level marketing die de jaren negentig domineerde. Het bedrijf, gevestigd in Ohio – compleet met een hoofdkantoor van zeven verdiepingen dat precies de vorm had van een gigantische picknickmand – verkocht handgemaakte manden van esdoornhout via een netwerk van onafhankelijke thuisverkoopadviseurs. Op het hoogtepunt van de rage behandelden verzamelaars deze praktische huishoudelijke manden als kunstwerken en gaven ze regelmatig 100 tot 300 dollar uit aan seizoensgebonden uitgaven in beperkte oplage.
Tegenwoordig is de secundaire markt voor deze manden volledig ingestort. De zeepbel rond multi-level marketing barstte begin jaren 2000, en jongere generaties die in kleinere woningen gaan wonen, zien ze als logge, onpraktische stofvangers in plaats van erfstukken. Inboedelverkopen worden er volledig mee overspoeld, en gewone vintage Longaberger-stukken halen online amper nog 10 tot 20 dollar op. De neergang van het merk was zo ingrijpend dat het beroemde, mandvormige hoofdkantoor jarenlang leegstond voordat het met enorm verlies werd verkocht. Tenzij je een ongelooflijk zeldzaam, ongeschonden prototype uit de jaren 70 bezit, gesigneerd door oprichter Dave Longaberger, zijn deze manden nog maar een fractie waard van hun oorspronkelijke aankoopprijs.