Miriam hield de ketting onder de keukenkraan en wreef zachtjes met haar duim. De aanslag verminderde en onthulde een doffe gouden glans en de onmiskenbare vorm van een ovale hanger, ongeveer zo groot als een vijftig pence stuk. Aan de ene kant een kleine ingelegde steen – dieprood, mogelijk granaat – omringd door een rand van kleine verhoogde puntjes. Op de achterkant staan tekens die letters kunnen zijn geweest, of iets ouder dan letters.
“Breng het naar iemand,” zei Miriam terwijl ze het op het afdruiprek legde.
Op maandag bracht Gerald hem naar Ackerman & Son in Parliament Street, het soort winkel met nog een bel boven de deur en fluwelen kussentjes in de etalage. Daar had hij zesentwintig jaar eerder Miriams verlovingsring van de vader gekocht. Nu was het de zoon – David Ackerman, vijftiger, bril met halve maan, de voorzichtige, ongehaaste manier van doen van een man die zijn hele leven met andermans kostbaarheden had omgegaan.
Gerald legde de hanger op het glazen aanrecht en zei niets, benieuwd wat een professional ervan zou maken. David Ackerman pakte het op. Hij draaide hem één keer. Toen legde hij het neer, zette zijn bril af en keek Gerald aan met een uitdrukking die niet helemaal was wat Gerald had verwacht – niet de beleefde nieuwsgierigheid van een man die een sieraad beoordeelt, maar iets dat aanzienlijk meer op zijn hoede was dan dat.