De winkel van de specialist was smaller dan Daniel verwacht had, met oude klokken die aan elke muur tikten en een werkbank die verlicht werd door een enkele felle lamp. De horlogemaker, een man van achter in de zestig met vaste handen en loepen die als chirurgische instrumenten op een rij stonden, sprak de eerste vijf minuten nauwelijks. Hij bekeek de wijzerplaat, verwijderde de band, controleerde de referentie en het serienummer tussen de lugs en opende de kast met zo’n kalme precisie dat zelfs Frank niet meer friemelde. Toen leunde hij achterover en haalde langzaam adem, waardoor de temperatuur in de kamer leek te veranderen.
Het was echt. Meer dan echt, het was belangrijk.
Niet perfect, niet onaangeroerd en zeker niet perfect. Maar het was een zeldzame Rolex Daytona met handmatige opwindmechanismen uit het begin van de jaren 1970, een model waar Daniel alleen terloops over had gehoord. Het vervangende bandje deed geen pijn. De krassen waren te verwachten. De wijzerplaat, het uurwerk en de kast leken origineel. Zelfs in versleten staat zou het horloge meer dan zes cijfers waard kunnen zijn als het volledig geverifieerd en via het juiste veilinghuis verkocht zou worden. Daniel moest lachen toen hij dat hoorde, niet omdat het grappig was, maar omdat zijn hersenen het meteen verwierpen. Zes cijfers hoorden niet thuis in het handschoenenkastje.
Wat volgde was minder glamoureus en ingewikkelder. Het verhuurbedrijf raadpleegde een advocaat. Er werden ingebrekestellingen verstuurd. Er werd contact opgenomen met het voormalige leasebedrijf. Archiefstukken werden uit de opslag gehaald. De verwijzing naar de nalatenschap werd getraceerd naar een overleden zakenman wiens bezittingen jaren eerder waren verspreid. Familieleden werden opgespoord, maar niemand kon het eigendom van het horloge bewijzen en niemand wist zelfs dat het bestond. Weken werden maanden. Het horloge werd veilig opgeborgen terwijl experts elk onderdeel controleerden. Daniel keerde terug naar het gewone leven, alleen hing er nu een onmogelijk object boven het gewone leven als een tweede maan.