“Ze moet een uitgang zien,” zei hij tegen de kapitein. “Op dit moment ziet ze alleen een muur van mensen.” Vervolgens arriveerden er brandweerlieden en Elias hield hen tegen voordat ze met te veel materieel aan konden komen. Geen sirenes. Geen ladders die tegen de boom schraapten. Geen mannen die van onderaf instructies schreeuwden. Ze plaatsten een opblaasbaar reddingskussen onder het breedste deel van het bladerdak, langzaam en stil, voor het geval ze zou uitglijden.
Terwijl ze aan het werk waren, zoemde Elias’ telefoon. Lena had foto’s gestuurd vanuit de dierentuin. Hij opende ze en zag het meteen: het oude diensthek bij habitat drie, verdraaid aan de onderkant waar de storm het frame had verbogen. Het slot hing er nog, nutteloos intact. Modder bedekte de grond eronder, doorkruist door diepe klauwsporen. Elias sloot zijn ogen voor een seconde.