Maar vertrouwen was belangrijk bij beren. Het was belangrijk als een storm de hekken deed schudden. Het was belangrijk toen een dierenarts een poot moest onderzoeken. Het was belangrijk als een dier bang genoeg was om een vreselijke beslissing te nemen. Terwijl Elias die ochtend richting de stad reed, bleef hij Mara zien zoals ze jaren geleden was geweest: natneus, woedend, verweesd en alleen. Nu was ze weer alleen, alleen was ze deze keer omringd door vreemden met camera’s.
De nacht ervoor was er een storm over Northbridge geraasd die hard genoeg was om de halve provincie wakker te maken. Elias herinnerde zich dat hij de wind de regen tegen zijn slaapkamerraam hoorde slaan, maar hij had zich geen zorgen gemaakt. De dierentuin had stormprotocollen, versterkte verblijven, nachtpersoneel en reservegeneratoren. Ze hadden zich op erger voorbereid. Om 6.12 uur die ochtend, toen hij nog op de snelweg zat, belde Elias naar het berenhuis. De eerste keer nam er niemand op. De tweede keer nam hun jongste verzorgster, Lena, ademloos op. “Elias,” zei ze, voordat hij kon spreken, “we zijn nu aan het controleren. We hebben geen zicht op Mara.”