Zijn maag verstrakte, hoewel hij het al wist. “Vertel me alles,” zei hij. Lena legde uit dat de stroom vannacht twee keer had geflikkerd. Een omgevallen tak had een van de buitenste camera’s beschadigd. De reservegenerator sloeg aan, maar het lage gezoem had verschillende dieren van streek gemaakt. Mara, altijd gevoelig voor onbekende geluiden, had een groot deel van de nacht rondgelopen. “Hoe zit het met de binnenste poort?” Vroeg Elias. “Gesloten,” zei Lena. “Maar de poort van de dienstgang bij habitat drie, daar ligt overal modder. We hebben schaafplekken gevonden.”
Elias drukte het gaspedaal harder in. Habitat drie was verbonden met de oude stortkoker, een smalle doorgang die jaren eerder was gebruikt voordat het berenverblijf werd uitgebreid. Hij zou afgesloten moeten zijn, behalve tijdens onderhoud, maar aannemers hadden die week de riolering erachter gerepareerd. Eén los slot, één bange beer en één donkere, stormachtige nacht en nu was Mara de kreeklijn gevolgd, recht de stad in.