Sam keek op en hield zijn gezichtsuitdrukking ontspannen. „Ik moet tijdens de vlucht eigenlijk wat werk inhalen, mevrouw. Meestal houd ik het gewoon bij me of leg ik het onder de stoel. Ik heb nog nooit eerder een dunne laptoptas in het bagagevak boven mijn hoofd moeten stoppen.”
Nicole haalde langzaam adem en dwong haar stem tot een strakke, gespannen klantenservice-toon. „Meneer, ik heb liever dat u het in het bagagevak boven uw hoofd bewaart, zodat het de andere passagiers niet stoort en uw persoonlijke bezittingen niet het risico lopen beschadigd te raken. Ik hoop oprecht dat u hieraan meewerkt.”
Sam aarzelde. Van dichtbij zag hij hoe haar ogen snel over zijn gezicht gleden, haar houding was stijf en defensief. Hij had precies deze hyperalerte lichaamstaal al tientallen keren gezien bij verdachten – de subtiele signalen van iemand die zich op een doelwit had gericht. Ik maak me gewoon te veel zorgen, zei Sam tegen zichzelf, terwijl hij het toeschreef aan een lange week vol intensieve seminars over wetshandhaving. Hij stopte het zakje stilletjes in het vak boven hem. „Goed dan,” mompelde hij. Nicole piepte een nepbedankje, maar haar glimlach verdween onmiddellijk.