De volgende dag werd Claire’s auto gevonden op de bodem van het ravijn. Tegen middernacht was ze officieel vermist. De volgende middag sprak het lokale nieuws al in zachtere, donkere tonen. De auto was zo diep gezonken dat herstel moeilijk was. Claire’s tas lag erin. Haar telefoon ook. Zoekteams onderzochten de helling en het water eronder. De term die de politie gebruikte was “voortdurende inspanningen”, maar het dorp hoorde wat het wilde horen. Een vrouw alleen. Slecht weer. Een autowrak. Overlevingskansen minimaal.
Colin verscheen voor het huis, bleek en gesloopt, bedankte de vrijwilligers en vroeg om privacy. Claire keek naar hem op June’s keukentelevisie met een misselijkheid die niets met angst te maken had. Hij zag er precies zo uit als een rouwende echtgenoot eruit zou moeten zien.
Elise Grant arriveerde die avond met een gezicht dat niets prijsgaf. “Je hebt iets heel riskants gedaan, Claire,” zei ze. “Ik weet het,” antwoordde ze. Grant knikte één keer voordat ze er bedachtzaam aan toevoegde: “Je hebt hem ook laten geloven dat het plan werkte. Laten we nu afwachten.”