Jolene was net een stukje verder de tuin in gestapt toen het gebeurde. Een luide krak doorkliefde de lucht. Ze draaide zich meteen om. De staldeur zwaaide los, het hout versplinterde aan de rand – en Keola stormde naar binnen. Ze rende recht op haar af. Jolene bevroor. “Keola-?” Haar stem stokte. Iets in de manier waarop het paard bewoog voelde niet goed. Te snel. Te intens.
Haar hart ging tekeer. Ze stapte achteruit. Toen nog een. Maar Keola naderde de afstand al. “Rick!” Riep Jolene. Tegen de tijd dat ze zich wilde omdraaien, had Keola haar al bereikt. Jolene gilde, maar in plaats van tegen haar aan te botsen, drukte het paard zich dicht tegen haar aan. Strak. Haar nek krulde om Jolene’s schouders en trok haar naar zich toe. Niet zacht. Niet beheerst.
Keola’s hoofd zakte plotseling naar beneden en drukte tegen haar buik. Noppend. Opnieuw. Opnieuw. Scherpe ademhalingen. Luide uithalen. Ongemakkelijke, hectische geluiden. “Hé, stop!” Hijgde Jolene en probeerde zich los te trekken. Toen schoot er een plotselinge, scherpe pijn door haar rug. Ze schreeuwde het weer uit. Keola schokte, nu meer geagiteerd. Achter hen sloeg de deur open.
“Jolene!” Ricky rende op hen af, zijn ogen gericht op het tafereel. En van waar hij stond… werd zijn vrouw aangevallen door zijn paard.