Verzegeld in het donker
Het interieur van de onderzeeër was smal en had lage plafonds, zoals alle onderzeeërs, maar het was ook onmogelijk droog. Droog, alsof het was afgesloten van het water in het kanaal door een ontwerp of reparatie die al meer dan tachtig jaar standhield. Declan keek met zijn zaklantaarn langs instrumentenpanelen, meters, een neerklapbaar bed en verroeste fittingen aan de muur. Alles was intact. Onaangeroerd.
In het voorste compartiment, achter een deur die met verrassend gemak openzwaaide, vonden ze twee dingen waardoor Sorcha stopte met lopen en Declan vergat adem te halen. Het eerste was een metalen opbergkist, legergroen, gestencild met een reeks letters en cijfers die Sorcha zonder commentaar fotografeerde. De tweede was een logboek. Het was gewikkeld in een oliehuid en lag op een plank alsof het daar was achtergelaten door iemand die verwachtte terug te komen.
Declan pakte het logboek op. Zijn gehandschoende handen trilden lichtjes. De oliehuid had zijn werk gedaan – de pagina’s waren vergeeld maar leesbaar, vol met handgeschreven Duitse aantekeningen in vervaagde inkt. De laatste aantekening was gedateerd november 1943. Maar het was de naam aan de binnenkant van de kaft – in het Engels, niet in het Duits – die hem verbaasde.