Gewapend met een voorhamer en een gevoel van bittere noodzaak keerde Mark terug naar huis. Hij en Sarah besloten dat ze niet nog een nacht konden leven zonder te weten wat er achter die muur zat. Ze huurden een plaatselijke aannemer in, een ruige man genaamd Elias die alles had gezien in zijn dertig jaar in de bouw. Hij lachte toen ze hem over de kat vertelden, maar zijn glimlach verdween zodra hij de kelder binnenstapte. “De lucht is hier beneden niet goed,” mompelde hij, terwijl hij zijn veiligheidsbril opzette.
Toen de eerste harde klappen tegen de bakstenen vielen, brokkelde de muur niet af zoals standaard metselwerk. Hij barstte in grote, gekartelde platen en onthulde een laag loden voering die achter de klei verborgen zat. Elias stopte na de derde zwaai, zijn hamer hing slap in zijn hand. Een ritmisch, mechanisch geklak weerklonk uit de opening en klonk als een stervende hartslag. “Ik raak dat niet meer aan,” zei Elias met een bleek gezicht. “Je stopt geen lood in een keldermuur… Er is hier iets heel ergs…”