Mark kon zich nu niet meer omdraaien en pakte zelf de hamer. Hij verwijderde genoeg van de met lood beklede stenen om een versterkte stalen deur met een kleine, dikke glazen patrijspoort te onthullen. Trillend veegde Sarah het stof van het glas en keek naar binnen. Het was geen grafkamer of kruipruimte. Het was een perfect bewaard gebleven, luchtdicht laboratorium bevroren in de tijd. Messing wijzerplaten, glazen bekers en vreemde, koperen machines vulden de kleine ruimte, allemaal bedekt met een fijn laagje lichtgevend stof.
Toen het metaalachtige gesis luider werd en het besef doordrong wat er achter de stalen deur lag, verspilde Mark geen seconde meer. Hij greep Sarah en Luna, liep de trap op en smeet de gangdeur dicht voordat hij met trillende vingers 911 belde. Hij had moeite om de situatie aan de telefoniste uit te leggen – hij noemde de verborgen kamer, het vreemde gloeiende stof en het ritmische mechanische gedreun – en zijn stem kraakte door een mengeling van adrenaline en angst. “Het is geen inbraak,” stamelde hij, “het is… Ik denk dat het een laboratorium is. Er lekt iets.”