De agenten wisselden een blik van meewarige walging uit terwijl ze de lucht aanwakkerden. “Nou, het is zeker geen goud, en het is zeker geen lichaam,” zei de hoofdofficier, terwijl hij zijn wenkbrauwen afveegde. “Wat die troep ook is, Arthur, het is een openbare overlast. Ruim het op voordat de hele stad begint te klagen.” Ze gingen terug naar hun auto’s, de lichten gingen eindelijk uit toen ze wegreden.
In een vlaag van uitgeputte woede wachtte Arthur niet eens tot het stof was gaan liggen. Hij sleepte het pak en de overgebleven kluiten terug in de truck, reed naar de verlaten pier en laadde alles op de Silver Wake. Hij gaf gas voorbij de havenmond en gooide het zware pak van messing en canvas overboord. Het zonk meteen en verdween in het donker. Maar toen hij de losse “erts” klompjes er achteraan gooide, viel zijn kaak open.
Ze zonken niet. Ze dobberden aan het oppervlak als kurken, gevangen in de stroming en langzaam wegdrijvend.