Het is de dag voor de kermis en fase twee van de steekoperatie is begonnen. Sarah’s vertrek was geen plotseling noodgeval, het was al die tijd al het plan. Terwijl Sarah Buster achter in haar SUV pakte, leunde ze giechelend uit het raam. “Succes, mam. Geef ze van katoen.” Ze wist precies wat voor chaotische storm haar moeder op het punt stond te ontketenen. Later die middag ging Mary naar de plaatselijke supermarkt om bakmeel te halen. Precies op tijd “botste” ze tegen Arthur op in het bakpad. Hij zag er gestrest, bleek en slapeloos uit omdat hij drie nachten lang had gefaald om haar fruit te stelen.
Arthur probeerde het cool te spelen en vroeg hoe het met haar ging. Mary zuchtte zwaar en gaf een masterclass acteren. “Oh, het gaat goed, Arthur. Alleen een beetje eenzaam. Mijn dochter Sarah was op bezoek gekomen, maar ze heeft haar spullen gepakt en is vanochtend vroeg vertrokken. Het huis voelt nu zo leeg en stil.” Ze liep weg en verborg een grijns. Achter haar lichtten Arthurs ogen op van plotselinge, wanhopige vreugde. De hond was weg. De boomgaard was volledig weerloos. Hij had minder dan twaalf uur tot de kermis, en hij stond op het punt om in het aas te happen.