Kinloch Sìtheil zag eruit als een plek die al lang vrede had gesloten met het feit dat het over het hoofd werd gezien. Het telde zeventien huizen, een postkantoor dat ook dienst deed als pub, en een botenloods die zo oud was dat het hout de kleur van oud tin had gekregen. De lokale bevolking straalde het specifieke soort gastvrijheid uit dat je in zeer afgelegen plaatsen aantreft – oprecht hartelijk, maar je ook stilletjes in de gaten houdend.
De oude Fergus MacAulay, die haar de onderzoeksboot verhuurde, had haar op haar eerste ochtend een mok thee in de handen gedrukt en haar zonder omhaal verteld dat zijn grootvader in 1943 iets in het meer had gezien. “Geen monster,” had hij stellig gezegd, alsof hij een verkeerde citaat corrigeerde. “Iets.”