Elias klakte met zijn tong – een zacht, ritmisch geluid om gestresste wilde dieren te troosten. Hij bewoog zich steeds een stukje naar voren en hield zijn profiel laag. Het kalf trilde zo hevig dat hij zijn ribben onder zijn stoffige huid kon zien doorbuigen. Het deinsde niet terug.
Plotseling ontsnapte het kalf uit zijn trance en stormde op hem af. Het botste tegen zijn schenen. Het botste tegen zijn schenen, verschanste zich achter zijn knieën en trilde ongecontroleerd. Elias keek langs het bange dier naar het stukje gras en realiseerde zich met een zinkend gevoel dat het kalf de wacht had gehouden. Hij kroop naar voren, scheidde de droge, gouden stengels en ontdekte het moeder-kalf, verdoofd, met een zware pijl die uit haar schouder stak.
Zijn maag draaide zich om. Het chemische werk was slordig en wanhopig; dit was geen medische hulp. Hij controleerde de vitale functies van de moeder, zijn vingers drukten tegen haar nek. Ze ademde, maar haar hartslag was oppervlakkig en onregelmatig. Toen hij zich omdraaide om de omgeving te scannen, werd zijn bloed koud. De stilte werd uiteindelijk verbroken door een lage trilling.