Het rapport van de epigraaf arriveerde in april – een document van twaalf pagina’s van de universiteit dat Gerald drie keer las. De inscriptie op de achterkant, vertaald met de nodige voorbehouden, bleek te luiden: voor Thania, geliefde, die voorgaat. Een rouwopdracht. Een stuk gemaakt voor verdriet. Iets daaraan landde anders dan al het andere. De metallurgie, de handelsroutes en de bodemanalyse waren allemaal interessant, zoals een documentaire interessant was. Maar Thania was een persoon. Iemand had een persoon verloren en had dat verlies een vorm gegeven in goud en carneool, en de vorm had overleefd terwijl de gever, de ontvanger en de beschaving die hen beiden voortbracht geheel verdwenen waren.
Miriam las het rapport over zijn schouder en zei een lang moment niets. “Iemand heeft het begraven,” zei ze uiteindelijk. “Ze hebben het niet laten vallen. Zes centimeter is opzettelijk.”
Gerald had hetzelfde gedacht. Met zorg begraven, niet per ongeluk verloren. De ketting was netjes opgevouwen, niet in de war geraakt zoals bij het laten vallen van sieraden het geval is. Iemand had het opzettelijk in de grond gestopt, wat de vraag opriep wanneer en waarom, en of de grond in kwestie op een veel eerder tijdstip de plek was geweest van iets wat de moeite waard was om het naast te leggen. Hij belde Dr Okafor de volgende dag. Ze vertelde hem dat ze al in gesprek was geweest met de archeologie-eenheid van North Yorkshire. Er was een mogelijkheid voor een grondonderzoek onder toezicht, als Gerald en Miriam dat wilden. Gerald zei dat hij dat aan Miriam moest vragen. Miriam zei meteen ja.