Het begon allemaal in 1956…
Deze week is heel Europa weer in de ban van het Eurovisiesongfestival. We vieren het muziekfestijn al jaren, maar waar is dit oorspronkelijk eigenlijk begonnen? En hoe is het uitgegroeid tot het grootse evenement dat het nu is?
Na de oorlog
Het songfestival is ontstaan in 1956, en het heeft zijn naam te danken aan het Eurovision TV Distribution Network, een onderdeel van de Europese Radio-unie (EBU). In 1956 begon Europa net te herstellen van de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog, en een gevoel van eenheid ging langzaam groeien. Om die eenheid nog verder te stimuleren, kwam de EBU met het idee om een muziekwedstrijd te organiseren die de landen zou verbinden. Zo werd het eerste songfestival geboren.
De allereerste editie vond plaats in Lugano, Zwitserland. Er waren slechts zeven deelnemende landen, die elk twee nummers uitvoerden: België, Frankrijk, Italië, Luxemburg, Nederland, de Bondsrepubliek Duitsland en Zwitserland. Het was een bescheiden begin, met vrij statige nummers en weinig spektakel. Zwitserland won met Refrain, gezongen door Lys Assia, het allereerste Eurovisiesongfestival.
Televisie
Een live televisieuitzending in zoveel landen, was voor die tijd een behoorlijke klus. Überhaupt had lang nog niet iedereen een tv, dus in het begin werd het festival vooral beluisterd via de radio. Maar, toen televisie in de jaren ’60 steeds populairder werd, groeide het Eurovisiesongfestival uit tot een steeds groter spektakel.
Anno nu
Inmiddels is het festival een jaarlijks terugkerend evenement dat miljoenen kijkers trekt van over de hele wereld. Door de jaren heen zijn er dan ook veel artiesten, zoals ABBA, Celine Dion en recentelijk Måneskin, die via het songfestival wereldwijde bekendheid hebben gekregen.
En, hoewel het tegenwoordig allang niet meer draait om de nummers alleen – de outfits, vuurwerk en special effects zijn bijna net zo’n groot onderdeel geworden – blijft het songfestival in de kern een evenement dat mensen samenbrengt. Het is een viering van diversiteit, creativiteit en verbondenheid. Happy Eurovision week!
Lees ook: Joost Klein deelt emotioneel bericht vanuit Malmö
Bron: NPO Radio 1 | Beeld: Eurovision