Arthur trok zich terug op zijn veranda, zijn hartslag nog steeds hamerend. Hij had het schuurtje goed afgesloten, maar de manier waarop Jim naar hem had gekeken voelde als een tikkende klok. Hij ging naar binnen en probeerde zich te concentreren op een kop koffie, maar de geur van de zee leek hem te zijn gevolgd, zich vastklampend aan zijn huid en kleren. Hij reikte net naar de gootsteen toen een zwaar, ritmisch gebonk door het huis galmde.
Hij opende de voordeur en trof daar twee agenten aan met een onleesbare uitdrukking. “Meneer Miller? Uw buurman heeft melding gemaakt van… verdachte activiteiten en een verontrustende geur die van uw terrein afkomt,” zei de langste agent, terwijl hij zijn blik op de schuur richtte. Arthur voelde een golf van duizelingwekkende helderheid. Hij wist hoe dit eruit zag – het geheim, de zware bundel, de stank. Zonder een woord te zeggen leidde hij hen naar de schuur, zijn handen trilden toen hij de sleutel omdraaide.
“Het is niet wat je denkt,” stamelde hij. “Ik heb goud gevonden. Echt gouderts.”