Clara opende haar ogen en zag dat er een verfrommeld, vies stuk papier in haar trillende handen werd gedrukt. Het was haar vermiste-kat-poster. De vetgedrukte kop luidde : VERMIST: BUBBLES. ‘We hebben hem gevonden,’ hijgde de jongen, zijn stem gespannen van angst. “Maar hij zit in de problemen. Hij zit vast helemaal bovenin de oude eik in het natuurreservaat, en de tak begint te splijten. We hebben geprobeerd erin te klimmen, maar we konden hem niet bereiken – het is te hoog, en het hout barst onder zijn eigen gewicht. Hij gaat vallen!”
In een fractie van een seconde verdween Clara’s angst voor zichzelf en maakte plaats voor een plotselinge, scherpe adrenalinestoot voor haar kat. De jongens hadden haar niet in het nauw gedreven om haar iets aan te doen; ze hadden haar opjaagd omdat ze wisten dat de tijd drong.
“Laat het me zien,” eiste Clara, haar stem brekend. “Volg ons, we moeten rennen!” antwoordde de jongen, terwijl hij al terug sprintte naar de dichte boomgrens.