De volgende week speelde ik mee. Het was het moeilijkste wat ik ooit heb gedaan. Adrian merkte elke verandering in mijn stemming op, elke pauze voor een antwoord, elke keer dat ik naar mijn telefoon greep en stopte. Dus glimlachte ik meer. Ik bedankte hem voor het koken. Ik liet hem discussiëren over kinderwagenmerken en schooldistricten en de familietoekomst die hij eigenlijk nooit had willen opbouwen. Ondertussen werkte Claire met de advocaat aan het bevriezen van mijn overgebleven afzonderlijke bezittingen en documenteerde Dr. Shah alles wat ze legaal kon documenteren. Rebecca zorgde voor kopieën van oude e-mails, tijdlijnen en schikkingsdocumenten die Adrian in verband brachten met de vorige identiteit zonder hem de kans te geven alles af te doen als toeval.
Toen legde Adrian me zijn volgende stap voor.
Op een avond kwam hij thuis met een map en een fles sprankelende appelcider, grijnzend als een man met geweldig nieuws. Hij zei dat hij een afspraak had gemaakt met de erfgenaam van mijn overleden vader om “de zaken te vereenvoudigen voordat de baby komt” Hij sprak zacht, rationeel, liefdevol. De trust kon worden gestroomlijnd. De belastingen konden worden verlaagd. Als we nu zouden tekenen, zei hij, zou er later minder stress zijn. Hij zag het zelfs als een cadeau voor mij. Ik keek naar de map in zijn handen en zag de val zo duidelijk dat ik bijna moest lachen. In plaats daarvan zei ik hem dat het slim klonk.